전라남도의회 강정일 의원(더불어민주당·광양)은 지난 3월 24일 광양시 봉강면사무소에서 ‘백운저수지 치수능력 확대사업’ 추진 상황을 점검하고 주민 의견을 수렴하는 현장 간담회를 열었다.

이번 간담회는 기후 위기에 따른 집중호우 대응 차원에서 추진 중인 사업을 둘러싸고 제기된 주민 우려를 해소하고, 관계기관 간 정책적 협력 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 자리에는 강 의원을 비롯해 한국농어촌공사와 광양시 관계자, 지역 사회단체 대표 등이 참석해 사업의 필요성과 추진 방식 등을 놓고 의견을 나눴다.

한국농어촌공사가 추진 중인 해당 사업은 백운저수지의 방류 능력을 초당 1,700톤까지 확대해 제방 안정성을 강화하는 것이 핵심이다.

그러나 주민들은 예산 투입의 적정성 문제를 집중 제기했다. 4년 전 약 80억 원을 들여 보수한 저수지에 다시 380억 원 규모의 사업을 추진하는 것은 중복 투자 아니냐는 지적이다.

또한 저수지 바닥 퇴적물로 인한 악취와 수질 오염 문제를 언급하며, 단순한 시설 확장이 아닌 준설 등 환경 개선 대책이 병행돼야 한다는 요구도 이어졌다.

이에 대해 강정일 의원은 “재해 예방을 위한 사업 취지에는 공감하지만, 주민들이 체감하는 예산 낭비 우려와 생활 불편에 대해서는 충분한 설명과 설득이 선행돼야 한다”고 밝혔다.

이어 “악취와 해충 등 환경 문제는 치수 사업과 별개로라도 전남도와 광양시, 관계기관이 협력해 해결책을 마련해야 한다”며 정책적 대응을 주문했다.

강 의원은 “주민 안전을 위한 정책이 오히려 불신으로 이어져서는 안 된다”며 “사업 추진 과정 전반에서 주민 수용성을 높이는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com