전남 고흥군이 대한민국을 대표하는 우주과학 축제로의 도약을 목표로 ‘제16회 고흥우주항공축제’ 준비에 본격 돌입했다. 고흥군은 지난 20일 군청 흥양홀에서 축제위원회를 열고 기본계획 점검과 함께 축제 완성도를 높이기 위한 다양한 발전 방안을 논의했다고 밝혔다.

올해 축제는 ‘우주항공 중심도시 고흥’의 위상 강화를 핵심 목표로 삼고, 관람 중심에서 벗어나 체험형 콘텐츠를 대폭 확대하는 데 초점을 맞췄다. 특히 우주과학 전시와 체험 프로그램을 다양화하고, 발사장 견학 프로그램을 통해 관람객들에게 실제 우주 현장을 경험할 기회를 제공할 예정이다.

가장 주목받는 프로그램은 축제 둘째 날인 5월 3일 펼쳐지는 대한민국 공군 블랙이글스의 에어쇼다. 고난도 공중 기동을 선보이는 이번 공연은 전국에서 많은 관광객을 끌어모을 핵심 콘텐츠로 기대를 모은다.

또한 축제는 녹동 바다불꽃축제와 연계해 지역 상권과 관광을 연결하는 체류형 관광 모델을 구축하는 데도 힘을 쏟는다. 이를 통해 지역 경제 활성화와 관광객 체류 시간 확대라는 두 마리 토끼를 동시에 잡겠다는 전략이다.

축제위원회는 관광객 편의 및 안전관리 강화, 홍보 마케팅 확대 등 다양한 의견을 반영해 세부 실행계획을 보완해 나갈 계획이다. 특히 대규모 인파가 예상되는 만큼 안전 대책 마련에도 각별한 주의를 기울일 방침이다.

한편 제16회 고흥우주항공축제는 오는 5월 2일부터 5일까지 4일간 나로우주센터 우주과학관 일원에서 개최되며, 발사장 견학 프로그램은 3월 25일부터 사전 접수를 통해 운영된다.

CNB국회방송 호남본부장 오경태 okt0797@naver.com