제주특별자치도와 제주특별자치도교육청이 함께 운영 중인 ‘제주 서귀포시 교육국제화특구’가 교육부의 2025년도 교육국제화특구 연차평가에서 상위 5개 ‘우수 특구’로 선정됐다.

교육국제화특구는 외국어 및 국제화 교육 기반 강화를 목표로 교육부가 지정해 운영하는 사업으로, 서귀포시는 2023년 제3기(2023~2027) 특구로 지정돼 다양한 국제화 교육 프로그램을 추진해왔다.

서귀포시 특구는 교육과정 혁신, 청소년 국제교류, 외국어교육 강화 등을 중심으로 운영되며, 2023년부터 2025년까지 특별교부금 약 9억 원을 확보했고 2026년에도 3억 6천만 원을 추가 확보했다. 이번 우수 특구 선정으로 향후 다른 지자체보다 더 많은 재정 지원을 받을 수 있는 기반도 마련됐다.

교육부는 서귀포시 특구가 국제 바칼로레아(IB) 철학을 기반으로 한 개념 중심 수업·평가 혁신 확산, 교육정보기술(EdTech)을 활용한 외국어교육 강화, 학생 국제교류 확대 등을 통해 공교육의 질적 혁신에 기여했다고 평가했다.

특히 학생 국제교류 사례 나눔 프로그램 및 공모전을 운영해 학생 주도 글로벌 경험을 확산시킨 점이 타 지자체의 모범 사례로 꼽혔다. 또한 제주도·서귀포시·교육청 간 협력 체계를 기반으로 지역 인프라를 효율적으로 활용해 제한된 예산 속에서도 실질적 성과를 창출했다는 점이 높은 평가로 이어졌다.

류일순 제주도 문화체육교육국장은 “우수 특구 선정은 서귀포시 학생들의 글로벌 역량 강화 노력이 국가적으로 인정받은 결과”라며 “앞으로도 교육청과 협력해 미래 인재 양성에 힘쓰겠다”고 말했다.

문정옥 제주특별자치도교육청 기획조정실장은 “평가 결과를 토대로 특구 운영 내실화를 강화하겠다”며 “서귀포시 교육국제화특구가 지역 격차 해소와 정주여건 개선에도 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

CNB국회방송 제주 총괄본부장 이승철 l6054@naver.com